Angelika Im November hat San Francisco einen neuen traurigen Rekord aufgestellt. Wir hatten offiziell die schlechteste Luft der Welt, schlechter noch als Peking. Die Ursache war ein Waldbrand im Norden, in dem kleinen Städtchen Paradise. Der Ort liegt zwar satte 3 Autostunden nördlich von San Francisco, im Landkreis Butte County, aber Wind und Wetter brachten uns die schlechte Luft, die mit Rußpartikeln angefüllt war. Wir lebten mehr als eine Woche lang wie unter einer Dunstglocke. Die Sonne war eigentlich nie so richtig zu sehen, sondern verbarg sich hinter einem grauen Schleier. Es roch wie angebrannt und alle Fenster ließen wir eine Woche lang fest verriegelt. Lüften und Rausgehen war absolut tabu oder wir taten es nur, wenn es absolut notwendig war. Ich habe mich noch nie so sehr nach frischer Luft gesehnt wie in diesen Wochen.

Angelika Bedingt durch die schlechte Luft waren nicht nur Atemschutzmasken in San Francisco heiß begehrt und immer wieder ausverkauft, auch Luftreiniger für die Wohnräume erfreuten sich großer Beliebtheit. Auch wir kauften einen von der Firma Levoit, die in Anaheim in der Nähe von Los Angeles ihren Firmensitz hat. Der Luftbefeuchter LEVOIT LV-H132 sieht nicht nur gut aus, sondern soll auch schädliche Partikel in der Luft aus den Wohnräumen filtern. Wir ließen unseren auf jeden Fall ausgiebig laufen, damit auch noch die letzten feinen Rußpartikel aus unseren Wohnräumen verschwanden.

Michael Wer herausfinden will, warum viele Deutsche mit furchtbarem Akzent Englisch sprechen, muss nur einmal einem Englisch-Muttersprachler genau zuhören und auf die Satzmelodie achten. Während das Deutsche kaum Tonalität aufweist, ist Englisch der reinste Singsang. Der Amerikaner hebt und senkt seine Stimme mehrmals im Satz, während der Deutsche immer auf derselben Tonhöhe weiterbrummelt. Um Englisch als Fremdsprache richtig auszusprechen, muss man sich als Deutscher richtig anstrengen und Melodien einbauen wie ein Kanarienvogel. Weil ich in der Arbeit nur Englisch spreche, habe ich mir allerdings schon so einen Singsang angewöhnt, dass ich mich regelmäßig zusammenreißen muss, wenn ich Deutsch rede, damit es nicht veramerikanisiert klingt.

Michael Wir wohnen ja nicht gerade auf großem Fuß in einer kleinen Stadtwohnung, müssen daher Platz sparen und stets darauf achten, dass alter Krempel, den wir nicht mehr nutzen, zügig verschwindet. So alle halbe Jahre gehen wir deshalb durch unseren Kleiderschrank und sortieren gnadenlos aus. Das alte T-Shirt, das im Stapel immer weiter nach unten rutscht und seit sechs Monaten nicht mehr getragen wurde? Weg damit. Die Hose zu eng? Und tschüß. Oder der alte Computermonitor, der zwar noch gut ist, aber halt durch neuere Technologie ersetzt wurde? Muss alles raus.

Michael Wie ein guter Amerikaner lege ich mittlerweile forsch meine Kreditkarte vor, wenn ich im Supermarkt Semmeln für $2.50 kaufe, auch wenn Angelika später Tango tanzt, wenn sie die Buchung auf der Kreditkartenabrechung wie immer mit einem Kassenbon vergleicht, der dann oftmals fehlt. Aber bar bezahlt in den USA kaum jemand, höchstens Leute, die keine Kreditkarte bekommen. In Rundbrief 07/2010 habe ich schon mal vom sinnlosen amerikanischen Kleingeld berichtet, und seit dem hat sich nicht viel geändert.

Michael Unsere Besucher aus Deutschland schockt es regelmäßig, dass in San Francisco so viele Penner rumhängen. Es ist mittlerweile normal, dass sie mitten auf dem Gehweg Zelte aufschlagen, sodass normale Fußgänger auf die Straße ausweichen. Und die Polizei kommt schon gar nicht mehr, wenn wieder einer wahllos Autoscheiben einschlägt, um im Innern nach Verkaufbarem zu stöbern, das gehört mittlerweile so zum Stadtbild wie das Cable Car. Neulich sahen wir einen mitten in der Stadt, der aus seinem Anorak heraus einen ganzen Stapel luftdicht verpacktes Fleisch aus dem Supermarkt verhökerte.

Angelika Nach fast zwölf Jahren Dienst bei der verhaltenstherapeutischen Frühförderungseinrichtung mit autistischen Kindern habe ich doch noch die Kurve gekriegt und die Arbeitsstelle Ende August gewechselt. Nach zwölf Jahren kommt man ja etwas in den Trott. Man kennt sich aus und weiß wie der Laden läuft und hat tausend Bedenken, etwas Neues anzufangen, denn niemand kann genau vorhersagen, was kommt. Ich bin ja auch kein junger Spund mehr und habe zudem noch damit zu kämpfen, dass keiner hier so richtig meine Ausbildung kennt. Ich bin ja Diplom-Heilpädagogin und habe oben drauf noch an einer Fachhochschule studiert. Zu meinen Zeiten gab es gar kein anderes Angebot, aber das Studium an der Fachhochschule ist oft schneller, wenn die diversen Praktikas, die der Student in der Regel absolvieren muss und das Anerkennungsjahr nicht mit einbezogen werden. Beim Umsetzen der Abschlüsse in das amerikanische System zählen aber in der Regel nur die Jahre an der Hochschule und Fachhochschulabschlüsse werden oft nur mit dem amerikanischen Bachelor-Abschluss gleichgesetzt und gelten nicht als höherer Abschluss, hier "Masters" genannt. Eine etwas schieflastige Bewertung, denn das Bachelor-Studium in Amerika ist mehr wie eine Kombination aus deutschem Abitur und dem Vordiplom. So muss der amerikanische Bachelor-Student noch allgemeinbildende Fächer wie zum Beispiel Englisch, Mathe und Geschichte belegen und spezialisiert sich kaum. Das Problem war nun, dass ich zwar nach deutschen Kriterien gut ausgebildet bin, mit super viel Erfahrung, nach amerikanischen mir aber der Masters-Abschluss fehlt und die Positionen, für die man nur einen Bachelor braucht, hier oft untergeordnet und schlecht bezahlt sind.

Michael Bekanntlich hege ich einen schon lange währenden Groll gegen den in unseren Breiten dominierenden Kabel-Monopolisten Comcast. Wir haben sicher schon vor zehn Jahren unseren Kabelanschluss gekündigt und ich habe keinerlei Absichten, diesen Sauladen jemals wieder zu unterstützen.